원리의 차이: 실리프팅은 녹는 실로 처진 조직을 '당겨 올리는' 시술이고, 울쎄라는 초음파 열에너지로 피부 속 층을 '조여 탄력을 끌어올리는' 시술입니다. 

실리프팅은 실의 돌기(코그)가 조직을 물리적으로 고정해 시술 직후부터 위치 변화가 나타나는 반면, 울쎄라는 열 자극 후 콜라겐이 재생되면서 수개월에 걸쳐 변화가 서서히 나타납니다. 

따라서 둘 중 무엇이 '더 좋은가'보다 처짐의 정도, 얼굴 지방량, 피부 두께, 회복 기간 여유에 따라 맞는 방법이 달라지며, 경우에 따라 두 시술을 함께 계획하기도 합니다.

 얼굴은 왜 처질까요? 리프팅 시술이 작용하는 피부층

보통 얼굴 처짐은 피부 한 겹이 아니라 피부·지방·근막(SMAS)·인대가 함께 느슨해지면서 생깁니다. 

그래서 리프팅 시술을 비교할 때는 '어느 층에, 어떤 방식으로 작용하는가'를 먼저 보는 것이 이해에 도움이 됩니다.

울쎄라는 진피층과 SMAS층에 열 자극을 주어 조직을 수축·재생시키는 데 초점이 있고, 

실리프팅은 피하지방층에 실을 넣어 처진 조직의 위치를 물리적으로 이동·고정하는 데 초점이 있습니다.

실리프팅과 울쎄라는 원리가 어떻게 다를까요?

실리프팅: 녹는 실로 '당기고 고정'하는 방식

실리프팅은 체내에서 서서히 흡수되는 의료용 실을 피부 아래에 삽입해 처진 조직을 끌어올리는 시술입니다. 

돌기가 있는 실(코그실)은 조직을 걸어 당겨 위치를 바꾸고, 돌기가 없는 실(모노실 등)은 주로 피부 결·탄력 개선 목적으로 사용됩니다. 

실이 녹는 동안 주변 조직에 콜라겐 생성 반응이 일어나는 것도 효과의 일부입니다.

또한 실의 소재에 따라 체내 흡수 기간이 다릅니다.

※ 흡수 기간은 제품·두께·시술 부위에 따라 달라지며, 흡수 기간이 곧 리프팅 유지 기간을 의미하지는 않습니다.

울쎄라: 초음파 열로 '조이고 재생'시키는 방식

울쎄라는 시각화 기능이 결합된 미세집속초음파(MFU-V) 장비로, 피부 표면은 손상시키지 않고 특정 깊이에만 열에너지를 모으는 시술입니다. 

초음파 에너지가 모인 지점은 약 60~70°C로 가열되어 작은 열응고점이 생기고, 이 자극으로 조직이 수축한 뒤 콜라겐 재생이 진행됩니다.

- 작용 깊이: 1.5mm(얕은 진피), 3.0mm(깊은 진피), 4.5mm(SMAS층) 세 가지 깊이를 조합해 사용

- 시각화(초음파 영상): 시술 중 피부 아래 층을 화면으로 확인하면서 에너지를 전달

- 효과 시점: 콜라겐 재생에 시간이 필요해 보통 2~3개월에 걸쳐 변화가 나타남

- 허가 이력: 미국 FDA에서 2009년 눈썹 리프팅, 2012년 목·턱밑 리프팅, 2014년 데콜테(앞가슴) 주름 개선 적응증으로 허가

- 연구 사례: 35명을 대상으로 한 전향적 연구에서 울쎄라 1회 시술 90일 후 86%에서 임상적으로 의미 있는 눈썹 리프팅이 관찰되었고, 평균 눈썹 상승폭은 약 1.7mm였습니다(Alam et al., 2010).

한눈에 보는 실리프팅 vs 울쎄라 비교표

※ 위 비교는 일반적인 특징이며, 실제 적용은 처짐 정도·피부 두께·지방량·건강 상태에 따라 달라집니다.

나에게는 어떤 리프팅 방법이 맞을까요? 상황별 선택 기준 

선택의 기준은 시술명이 아니라 '처짐의 정도'와 '얼굴 조직의 상태'입니다.

실리프팅을 고려해볼 수 있는 경우

- 턱선이 무너지거나 볼·심부볼이 아래로 처진 것이 눈에 띈다

- 처진 조직의 '위치'를 끌어올리는 변화가 필요하다

- 얼굴 지방이 어느 정도 있어 열 시술 시 볼 꺼짐이 걱정된다

- 수술(안면거상)까지는 부담스럽다

울쎄라를 고려해볼 수 있는 경우

- 처짐은 초기 단계이고 전반적인 탄력 저하가 고민이다

- 회복 기간 없이 일상생활을 유지해야 한다

- 피부 속 실 삽입이 부담스럽다

- 이미 리프팅을 받은 뒤 탄력 유지 관리가 목적이다

먼저 상담이 필요한 경우

- 얼굴 지방이 매우 적고 피부가 얇은 경우 → 고강도 열 시술 시 볼 꺼짐이 도드라질 수 있어 깊이·에너지 조절이 중요

- 처짐이 매우 심한 경우 → 비수술 리프팅만으로는 변화가 제한적일 수 있어 수술적 방법과 함께 비교 상담

- 임신·수유 중, 출혈 경향이나 항응고제 복용, 시술 부위 염증·피부 질환, 켈로이드 체질, 시술 부위 금속·보형물이 있는 경우 → 의료진과 반드시 상의

두 시술은 경쟁 관계라기보다 역할이 다른 방법입니다. 

처진 위치는 실로 교정하고, 피부 탄력은 초음파로 보완하는 방식으로 함께 계획하는 경우도 있습니다.

 실제로 많이 묻는 궁금증

Q. 어떤 시술이 더 오래 유지되나요?

유지 기간은 시술 종류보다 개인의 노화 속도, 피부 상태, 실의 소재·개수, 에너지 설정에 더 크게 좌우됩니다. 

울쎄라는 연구에서 시술 후 약 1년까지 개선이 유지된 것으로 보고되며, 실리프팅은 사용한 실의 소재와 처짐 정도에 따라 차이가 큽니다. 

어느 쪽이든 노화는 계속 진행되므로, '영구적인 효과'가 아니라 '현재 상태를 일정 기간 개선하는 시술'로 이해하는 것이 정확합니다.

Q. 실리프팅과 울쎄라 통증은 어느 정도인가요?

실리프팅은 국소마취 후 진행해 시술 중에는 당김·뻐근함 정도로 느끼는 경우가 많고, 시술 후 며칠간 입을 크게 벌릴 때 당김이 있을 수 있습니다. 

울쎄라는 에너지가 전달되는 순간 깊은 부위가 찌릿하거나 뜨끈한 느낌이 있으며, 특히 뼈와 가까운 턱선·관자 부위에서 더 느껴질 수 있습니다. 

통증 정도는 개인차가 있어 마취크림, 진통 관리 등을 함께 조절합니다.

Q. 두 시술을 함께 받아도 상관 없나요?

함께 계획할 수 있지만, 순서와 간격은 의료진이 조직 상태를 보고 정하는 것이 원칙입니다. 

일반적으로 초음파 열 에너지가 삽입된 실에 영향을 줄 수 있어, 같은 날 진행하기보다는 순서를 정해 간격을 두는 경우가 많습니다.

Q. 몇 살부터 받는 것이 좋나요?

나이보다 '처짐이 시작되었는지'가 기준입니다. 

탄력 저하가 시작되는 시기에는 비침습적인 탄력 관리가, 처짐이 눈에 띄게 진행된 경우에는 위치를 이동시키는 방법이 더 맞을 수 있습니다.

 참고로 다기관 연구에서 PDO 실리프팅 합병증 위험은 연령이 높을수록, 사용하는 실 개수가 많을수록 높아지는 경향이 보고되어(Okumura et al., 2026), 연령대에 맞는 계획이 필요합니다.

Q. 울쎄라 샷 수는 많을수록 좋은가요?

샷 수는 많고 적음보다 '어느 깊이에, 어느 부위에' 전달하느냐가 더 중요합니다. 

얼굴 크기, 피부 두께, 지방량에 따라 적정 샷 수와 깊이 조합이 달라지며, 과도한 에너지는 오히려 볼 꺼짐 등의 원인이 될 수 있습니다.

Q. 정품 울쎄라는 어떻게 확인하나요?

울쎄라는 특정 제조사의 장비 브랜드명으로, 시술 시 정품 장비와 정품 팁 사용 여부를 확인하는 것이 좋습니다. 

시술 전 병원에 장비와 팁을 직접 보여달라고 요청할 수 있습니다.

부작용과 시술 후 주의사항

두 시술 모두 의료 시술이므로 일시적이거나 드문 부작용이 생길 수 있습니다. 

대부분은 시간이 지나며 회복되지만, 증상이 오래가거나 심해지면 바로 내원해야 합니다.

 누가 시술하는지 확인해야 하는 이유

리프팅은 같은 실·같은 장비라도 '어느 방향으로, 어느 층에, 얼마나' 적용하느냐에 따라 결과와 부작용 위험이 달라지는 시술입니다. 

실리프팅은 얼굴 해부 구조와 실의 진입 방향·개수 설계가, 울쎄라는 부위별 깊이와 에너지 조절이 결과를 좌우합니다. 

그래서 시술 전 담당 의료진의 전공과 리프팅 시술 경험을 확인하는 것이 좋습니다.

밸런스랩성형외과 리프팅 담당 의료진

임수성 대표원장 — 성형외과 전문의, 밸런스랩 리프팅 시술 전담

라포엘(Rapoel) 리프팅실 연구개발

올리디아(Olida) 그랜드마스터 선정

DNC 에스테틱스 딥마스터코스 강연

협진 체계 삼성서울병원 협진 의료기관 지정

마무리 정리

참고 자료

• Alam M, et al. Ultrasound tightening of facial and neck skin: a rater-blinded prospective cohort study. J Am Acad Dermatol. 2010;62(2):262–269.
• Park JY, et al. Customized Treatment Using Microfocused Ultrasound with Visualization for Optimized Patient Outcomes. J Clin Aesthet Dermatol. 2021;14(5):E70–E79.
• Okumura, et al. Incidence and Predictors of Complications After Polydioxanone Thread Lift: A Multicenter Retrospective Cohort Study. Aesthetic Plastic Surgery. 2026.
• Ultherapy 공식 사이트, FDA 허가 이력 (ultherapy.com)

글 · 밸런스랩성형외과
성형외과 전문의 | 리프팅센터

*본 콘텐츠는 정보 제공 목적이며, 정확한 진단과 치료 방법은 전문의와의 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.
*모든 수술·시술에는 부종, 멍, 출혈, 감염, 흉터, 비대칭, 재수술 가능성 등 부작용·후유증이 따를 수 있습니다.