추운 겨울이 지나도 따뜻한 봄이 다가오면서 옷차림이 점차 가벼워지고 있다. 옷차림이 얇아지면서 두꺼운 외투 속에 가려진 체형이 드러나게 되면서 본격적으로 다이어트를 계획하거나 이미 실행에 옮긴 사람들이 늘어나고 있는 시기이다. 특히 최근에는 비교적 단기간에 체중 감량 효과를 기대할 수 있는 다이어트 주사에 대한 관심도 함께 높아지고 있다. 

위고비·마운자로와 같은 비만치료제가 대중적으로 알려지면서 보다 효율적인 체중 감량을 원하는 수요도 꾸준히 증가하는 추세다. 그러나 사용자가 늘어나면서 효과뿐만 아니라 다양한 부작용에 대한 관심도 함께 커지고 있다. 그중 하나로 약물 사용 이후 ‘탈모’를 경험했다는 사례들이 지속적으로 언급되고 있다. 

전문가들은 위고비·마운자로와 같은 GLP-1 계열 약물이 탈모를 직접적으로 유발한다기보다, 체중 감량 과정에서 나타나는 신체 변화가 복합적으로 작용한 결과로 보는 것이 타당하다고 설명한다. 해당 약물은 위 배출 속도를 지연시키고 포만감을 증가시켜 음식물 섭취량을 줄이는 방식으로 체중 감소를 유도한다. 이 과정에서 빠른 체중 감량이 이루어지면서 우리 몸은 일종의 ‘위기 상황으로 인식하게 된다.

이때 신체는 생존을 우선시하는 방향으로 에너지를 분배하게 되며, 상대적으로 생존에 덜 중요한 조직으로 분류되는 모발은 성장이 억제되고 휴지기로 전환된다. 그 결과 일정 시점 탈모가 발생하는 ‘휴지기 탈모’ 현상이 나타날 수 있다. 특히 섭취 칼로리가 급격히 감소한 상태가 지속될수록 이러한 현상은 더욱 두드러지게 나타난다. 

또 다른 주요 원인은 영양소 결핍이다. GLP-1 계열 약물 사용 시 식사량 자체가 줄어들기 때문에 단백질, 철분, 아연, 비타민 등 필수 영양소와 미량 영양소 섭취가 부족해지기 쉽다. 이러한 영양 결핍은 모발 생성에 직접적인 영향을 미치며, 탈모 발생 가능성을 높이는 중요한 요인으로 작용한다. 이에 따라 전문가들은 GLP-1 계열 약물을 사용하는 경우 단순히 식사량을 줄이는 것이 아니라 영양소를 고려한 균형 잡힌 식단 설계가 반드시 병행되어야 한다고 강조한다. 그러나 개인의 체형, 대사 상태, 결핍 영양소를 고려해 식단을 체계적으로 설계하는 것은 현실적으로 쉽지 않은 것이 사실이다. 

이와 관련해 밸런스랩성형외과 강민구 대표원장은 “소화 과정을 거치지 않고 결핍된 영양소를 혈관을 통해 직접 공급하는 맞춤 수액 치료로 탈모뿐만 아니라 약물 사용 중 발생할 수 있는 다양한 부작용의 발생률을 낮추는 데 도움을 줄 수 있다”고 설명했다. 

또한 “유기산 검사를 통해 개인별로 부족한 영양소를 정밀하게 파악한 뒤, 필요한 성분을 효율적으로 보중하는 것이 중요하다”며 “이를 통해 탈모 예방뿐만 아니라 영양 결핍으로 인해 발생하기 쉬운 기초대사량 저하, 근육량 손실과 같은 문제까지 함께 관리할 수 있다”고 덧붙였다.

비만체료제는 효과적인 체중 감량을 돕는 반면, 그 이면에는 다양한 부작용 가능성이 함께 존재한다는 점을 간과해서는 안된다. 따라서 약물 사용을 고려하고 있다면 단순한 체중 감량에만 집중하기보다 균형 잡힌 영양 설계를 반드시 병행하는 것이 중요하다. 탈모와 같은 이상 증상이 나타날 경우 방치하기보다 전문의 상담을 통해 개인 상태와 맞는 체계적인 영양 관리를 병행해야 보다 건강하고 안정적인 다이어트 결과를 가대할 수 있다고 조언한다.